L'Ermitage (ou localement Eremitage) d'Arlesheim se trouve près de Bâle. Il a été aménagé à partir de 1785 à l'initiative de Balbina d' Andlau-Staal et de son cousin Heinrich von Ligerz dans le parc du château de Birseck . Il comprenait une pièce d'eau, un chalet suisse et un réseau de grottes "philosophiques" mis en valeur dans la falaise. Les troupes françaises envahirent la région de Bâle en 1793 et détruisirent les fabriques. Il subiste aujourd'hui les grottes dans le cadre naturel, qui justifiait le nom d'origine : « Solitude romantique près d'Arlesheim ».

entrée de l'Ermitage

Ainsi que l'on s'en rend compte sur ces cartes, l'entrée de l'Ermitage est une arche naturelle. Au-delà de l'arche, on voit la "Grotte de l'entrée".

le petit étang

Le petit étang est sous l'étang principal, dont le déversoir alimente la double cascade que l'on voit ci-dessus. Cette double cascade est un aménagement de la seconde partie du 19° siècle, ce n'est donc pas celle qui est évoquée dans la description de la Solitude publiée en 1788, où elle est mentionnée comme tombant dans le "Lac de Tempé", qu'on identifie à l'étang principal. Un petit mystère à éclaircir ...

l'ermite (automate)

Cette carte n'est pas très attractive mais elle a une valeur pédagogique : ce genre d'automate était à la mode avant le jardin anglais; pensons à la grotte de Lunéville qui en comptait une centaine. Ils sont restés appréciés en Europe centrale. Celui d'Arlesheim a été installé dans la maison de l'ermite après la reconstruction de 1812/1813 intervenue suite à la destruction en 1792/1793 des aménagements initiaux. Je ne sais pas si l'automate que l'on voit sur cette carte est toujours celui d'origine; il est réputé accueillir les arrivants d'un hochement de tête.